百炼钢的一炼指的是十天！

百炼钢的一炼不是加热锻打一次，而是锻打十天。曹操造五把百炼钢刀用了三年时间，原因就在于此！

此外还有三十炼、五十炼、七十二炼，都是约数，大致是指加热锻打生铁的时间为：一年、一年半、两年，百炼钢需要加热锻打生铁三年时间。

百炼钢就是一种含杂质较少的低碳钢，三十炼应该是高碳钢，五十炼是中碳钢，七十二炼接近低碳钢。

这是古代支那的冶金水平极为落后决定的，到了唐宋时期，把生铁锻打成低碳钢的时间大大缩短，也许几个月就可以。