明朝中后期白银取代铜钱成为主要货币，原因有二：一是西班牙运来大量白银，二是铜钱伪造现象严重

支那在春秋战国时期，各国虽然少量发行铜钱，但是铸造成本过高，并没有被大量使用。

主要货币依然是碎铜，秦汉开始大量铸造五铢钱，铜钱作为主要货币一直使用到清朝。

从铜钱出现开始，伪造铜钱现象就非常严重，古代的铜钱制作工艺过于简单，无法防止民间伪造。

当时的伪造方式主要是把官方发行的铜钱熔化，加入铅后重新铸造，因为铅贱铜贵，可以牟利，而且伪造的铜钱分量上也不足，这种私铸铜钱宋史上记载为“恶小薄钱”，每年官府收上这种私钱不得不加铜重新翻铸。

同时各朝代也发行大面值铜钱，更是伪造的对象。

而铁钱因为过于低贱，反倒没有人伪造。

宋朝发行纸币后，伪造纸币现象更甚于伪造铜钱。

所以明朝后期在有可能的情况下，基本上不再使用铜钱。

小面额时，宁可用小颗粒的散碎银子替代，也不用铜钱，道理就是如此。

银子的伪造难度太大，散碎银子更是无法伪造，辨别银子的成色也很简单，所以民间也乐于接受白银，从此时起，白银才成为主要货币。

武侠小说里经常会看到唐宋之前的人大量使用白银，是作者毫无常识。