麒麟是中国古代神话传说中的神兽,公兽为麒,母兽为麟,据说能活两千年。性情温和,身上虽有可攻击敌人的武器,但不伤人畜,不践踏昆虫花草,故称为仁兽。[2] 麒麟的首似龙,形如马,状比鹿,尾若牛尾,背上有五彩毛纹,腹部有黄色毛。麒有独角,麟无角,口能吐火,声音如雷。中国古代用麒麟象征祥瑞。相传只在太平盛世,或世有圣人时此兽才会出现,亦作骐驎。汉许慎《说文解字》:“麒,仁兽也,麋身牛尾一角;麟(麟),牝麒也。”
历史
甲骨刻辞的“小臣墙刻辞”[3] 内容为战争“获白麟”的记录。[4] 麒麟最早的记载为《春秋经》哀公十四年的“十有四年春,西狩获麟。”。《汉书·武帝纪》谓:“元狩元年,冬十月,行幸雍,祠五畤,获白麟,作《白麟之歌》。”《晋书·武帝纪》说: “五年,春正月,虏帅树机能攻陷凉州,乙丑,使讨虏护军武威太守马隆击之,二月甲午,白麟见于平原。” 孔子与麒麟密切相关,相传孔子出生之前和去世之前都出现了麒麟,据传孔子出生前,有麒麟在他家的院子里“口吐玉书”,书上写道“水精之子,系衰周而素王”[5],孔子在《春秋》哀公十四年春天,提到“西狩获麟”,对此孔子为此落泪[6],并表示“吾道穷矣”[7]。孔子曾写歌:“唐虞世兮麟凤游,今非其时来何求?麟兮麟兮我心忧。”[8],不久孔子去世,所以亦被视为儒家的象征。参见《春秋》,《圣迹图》。
文化
因为孔子出生时,有麒麟显现,所以民间认为麒麟会给人们带来儿子,使家族兴旺,因此有麒麟送子之说,也把杰出的儿童称为“麒麟儿”、“麟儿”。此后,民间慢慢出现“麒麟送子图”之作。作为木板画,上刻对联“天上麒麟子,地上状元郎””,以此为佳兆。民间普遍认为,求拜麒麟可以生育得子。唐杜甫《徐卿二子歌》:“君不见徐卿二子多绝奇。感应吉梦相追随。孔子释氏亲抱送,并是天上麒麟儿。” 麒麟一称为龙之子,属龙族,瑞兽,与龙凤龟合称为四灵[9],因此麒麟图案常作为吉祥,仁爱之符号,被中国古代各朝朝政常常常采用。史载汉宣帝在未央宫建有麒麟阁,绘功臣图像,以表嘉奖和向天下昭示其爱才之心。《明会典》记载,洪武二十四年(1391年)规定,公、侯、驸马、伯以麒麟作为补服图案。故称一品麒麟。清朝时,武职官员一品的补子徽饰为麒麟。 “麟止”是指绝笔,元狩元年(前122年)冬十月汉武帝至雍(今陕西凤翔)获白麟,一角而五趾[10],作《白麟之歌》[11],司马迁作《史记》于此处止笔。《史记·太史公自序》:“于是卒述陶唐以来,至于麟止。”[12] 麒麟因其深厚的文化内涵,在中国传统民俗礼仪中,被制成各种饰物送给未成年的儿童佩戴。有祈福和安佑的用意。如名著《红楼梦》一书中的第三十一回和三十二回,大篇幅写“因麒麟伏白首双星”,这里的麒麟不仅是史湘云的护身符,也是暗示她婚配的一件信物。另黄梅戏《女驸马》中,一对玉麒麟也是代表爱情的见证。女主人公与男主人公受阻于女方父母的决定,女主人公交于男主人公一只玉麒麟,发誓“生生死死不变心,清风明月作见证,分开一对玉麒麟,这只麒麟交于你,这只麒麟留在身,麒麟成双人成对,散心两意天地不容”。等到双方冲破重重阻挠,有情人终成眷属,“麒麟成双人成对,并蒂花开万年红”,大喜之夜双方麒麟终于成对。
麒麟与长颈鹿
清代陈璋根据明代沈度原作瑞应麒麟图临摹而成的《榜葛剌进麒麟图》。原作描绘郑和在公元1414年(永乐十二年)由孟加剌带来的长颈鹿。 明永乐十二年(1414年),郑和的船队航行到东非,曾带两只东非进贡的长颈鹿回燕京,并认为这就是麒麟。[13]明成祖以此祥瑞之兆,来表示自己施政的功绩。 当时索马里语中长颈鹿叫 giri,“麒麟”即作为 giri 的音译。时至今日,日语及韩语中仍将长颈鹿称作麒麟,闽南语也将“长颈鹿”称作“麒麟鹿”。
明朝时,外藩进贡长颈鹿,明人惊呼这就是麒麟。
长颈鹿。
所以,梅花鹿才是麒麟。
梅花鹿符合麒麟的所有描述。
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